Governo japonês decidiu hoje avançar com um plano quinquenal para promover o turismo e conquistar 18 milhões de turistas em 2016, depois da forte queda do sector devido ao sismo e acidente nuclear de Março de 2011.

A nova estratégia para incrementar o volume de turistas estará centrada na reconstrução das regiões afectadas pela tragédia, o que servirá também para impulsionar a economia do país.

O Japão recebeu um recorde histórico de 8,61 milhões de turistas em 2010, mas espera este ano apenas 6,22 milhões, de acordo com as previsões oficiais.

Com o plano quinquenal pretende-se também aumentar o gasto anual dos visitantes até aos 30 mil milhões de ienes (273.526 milhões de euros), acima dos 25,5 mil milhões de ienes (232.497 milhões de euros) alcançados em 2009, de acordo com a agência Kyodo.

Com o relançamento do turismo, o Governo nipónico prevê que se possa gerar até 5,4 milhões de postos de trabalho em todo o país.

Por outro lado, o plano do Executivo pretende ainda aumentar o turismo emissor até aos 20 milhões de japoneses, acima dos 17 milhões registados em 2011, incentivando-se as empresas japonesas a darem mais dias de férias aos seus funcionários.

De acordo com dados da Agência Japonesa de Turismo, o número de turistas estrangeiros que visitaram o Japão em Fevereiro ascendeu a 548.200, menos 19 por cento do que no mês homólogo do ano passado, a partir do qual se iniciou uma tendência negativa verificada nos últimos 12 meses consecutivos.

A Agência está, porém, confiante de que este mês se verifique uma recuperação, com o início da estação das flores de cerejeira, conhecida como `hanami`, que atrai todos os anos muitos turistas.

Para promover a recuperação do sector do turismo, o Japão lançou a 11 de Março, quando se assinalou um ano sobre o sismo e tsunami, a nova campanha turística `Japão. Obrigada`, para expressar gratidão pelo apoio recebido depois da tragédia.